Le Gran Sasso d’Italia est un groupe de montagnes des Apennins centraux situé entièrement dans les Abruzzes, dont le territoire comprend le plus haut sommet de la chaîne des Apennins, le Corno Grande, qui atteint 2912 mètres d’altitude. Le groupe, inclus dans le parc national du Gran Sasso et des Monti della Laga, est l’une des zones les plus importantes des Apennins, avec plusieurs centres équipés pour les sports alpins, d’été et d’hiver.

L’itinéraire, qui se développe vers la partie nord du massif, part de Pineto, une charmante station balnéaire située à quelques kilomètres de notre hôtel, qui doit son nom à la pinède caractéristique, disposée en six rangées, qui longe son littoral sur plus de 4 kilomètres. Outre sa splendide pinède, sa mer limpide et ses plages dorées, Pineto est également connue pour la Torre di Cerrano, une imposante forteresse médiévale érigée au XVIe siècle pour défendre la côte contre les incursions des Slaves et des Sarrasins. Aujourd’hui, la tour abrite le parc marin Torre Del Cerrano, une charmante zone protégée située entre les municipalités de Silvi et de Pineto, qui comprend une bande côtière d’environ 7 kilomètres.

La prochaine étape de l’itinéraire est Atriville d’art enchanteresse aux origines très anciennes (VIIe-Ve siècle av. J.-C.). La ville se dresse sur un éperon, au milieu des chênes et des oliviers, autour de la cathédrale de Santa Maria Assunta, l’un des monuments d’architecture religieuse les plus beaux et les mieux conservés de toute la région. À l’intérieur, vous pourrez admirer certaines des fresques de la Renaissance les plus importantes des Abruzzes : il s’agit des « Épisodes de la vie de Jésus et de Marie » peints par Andrea de Litio. D’un point de vue paysager, les collines atriennes fascinent par la présence spectaculaire des Calanchi, véritables sculptures naturelles nées de l’érosion millénaire du sol argileux et qui prennent des couleurs fantastiques, surtout au coucher du soleil.

D’Atri, l’itinéraire se poursuit dans la vallée de Vomano en passant par la localité de Fontanelle, où l’on trouve des volcans de boue. Une halte s’impose à Basciano, un petit village qui offre l’un des balcons les plus évocateurs sur les vallées du Vomano et du Mavone par l’ampleur et la beauté de son panorama. L’église paroissiale de San Flaviano, qui présente un portail emblématique du baroque d’Aprutino, mérite d’être visitée.

L’étape suivante est Montorio al Vomano, un village pittoresque situé à la périphérie du Gran Sasso. Le village est un lieu riche en histoire et en culture, avec un centre historique qui serpente à travers des vues évocatrices et des monuments de grande valeur artistique, parmi lesquels on peut citer : la Collégiale de San Rocco du XVIe siècle, qui conserve des sculptures et des meubles des XVIe et XVIIIe siècles ; le Palais Marchesale Camponeschi-Carafa, avec un beau portail et des traces de fresques datant du XVIe siècle ; et l’Église des Capucins, qui possède un magnifique autel sculpté.

En entrant dans le territoire du Parc du Gran Sasso, l’itinéraire se poursuit par une halte à Pietracamela, petit village pittoresque niché sur un éperon rocheux. Ses richesses sont l’air pur, la vue magnifique sur le Gran Sasso et le vieux et cher village de pierre, avec ses bâtiments des XVe et XVIe siècles, ses ruelles pavées, ses fondations creusées dans la roche et ses vieilles fontaines. Sur le territoire de la commune de Pietracamela se trouve Prati di Tivo, la base d’alpinisme la plus importante du centre-sud de l’Italie. Le site présente un intérêt paysager particulier et constitue l’un des sites montagneux les plus caractéristiques et les plus célèbres de la province de Teramo. De là, il est conseillé de visiter, éventuellement en utilisant les remontées mécaniques, la Madonnina, un point panoramique extraordinaire avec une vue qui s’étend de l’Adriatique au sommet du Corno Grande.